O motor de um carro, quando bem cuidado, pode chegar a 200 mil quilômetros sem maiores preocupações. Mas se as manutenções preventivas não forem feitas de maneira correta ou no prazo certo, o motor pode ir para a retífica antes dos 50 mil quilômetros rodados.
A dica básica para manter o motor em ordem é realizar as trocas de óleo dentro do prazo estipulado pelo fabricante e sempre manter o mesmo tipo de lubrificante na hora de completar. A mistura de sintéticos com minerais, por exemplo, pode criar um choque químico e transformar o óleo em uma pasta gelatinosa que perde a capacidade de lubrificação.
Outro cuidado está na troca do filtro de ar. Se o filtro estiver ruim, a poeira entra no cilindro e se acomoda.
Outro cuidado básico para evitar problemas no motor é verificar a correia dentada. Se ela se romper, poderá empenar as válvulas e até quebrar o cabeçote. O prazo para a troca da correia está especificado no manual do proprietário.
O aumento do consumo do óleo e gasolina, e a redução no desempenho do veículo são sintomas de que é preciso fazer uma revisão completa ou retífica. Além disso, a presença de uma fumaça cinza azulada saindo do escapamento significa que o motor está queimando óleo dentro do cilindro. Isso pode ser provocado por desgaste do cilindro ou dos retentores (vedam e retêm óleos, graxas e outros fluidos). Com o tempo, a queima de óleo na câmara de combustão acentuará a carbonização do motor, prejudicando o funcionamento.
Por fim, é importante ficar atento às indicações no painel. Caso a luz de pressão do óleo acenda, deve-se parar na hora. O mesmo acontece com o mostrador de temperatura. Problemas no radiador provocam um superaquecimento do motor, que pode travar e implicar em uma retífica prematura.